日本人はどうして英語が話せないのか？ ③

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前回、英語を話すコツは「あまり難しく考えないこと」と書きました

よく言うことろの「中学校レベルで十分通じる」ってのはある意味、正解でしょう
日常会話では、そんなに難しい構文とか使ってないですからね、実際
日本人、アタクシたちの世代ですら、中学～高校と６年間も一つの言語に向き合っているんだから、それだけ勉強してたら、「話せないはずはない」んです
　
でも、話せないんだな～
　
その理由の一端を、例の基地内大学でのBridge Courseで知ったような気がしました
　
我々のクラスはスタート時、生徒が18人？ぐらい居たのかな？忘れちまいましたが。一人が日系アメリカ人？Japanese-Americanで、残りは全員が日本人でしたね。年齢は下が10代（19歳か？）から、上が60代まで居ましたね。60代と思われる男性と女性、30代と20代の女性……の４～５人は、明らかに、アタクシよりも、英単語や文法には詳しく、長文読解や作文も出来ました。でも、60代の２人は、会話はほとんどダメでしたね

結局、この２人はドロップアウト＝withdraw、とも言ってたな、確か＝して行きました。授業について行けなかったんですな。
それらの過程を見ながら、「だから日本人は話せないのか……」と妙に納得したのですよ。それらを箇条書きにするとこんな感じ
　
①そもそも、相手の話を聞いてない
②相手の話を聞いてないから、「会話」が成立しない
③相手の話の趣旨がわからず、返事するので「オレの話を聞け」になる
④文法的にきれいにしゃべろうとする
⑤はっきりと発音しない・しゃべらない
⑥同じ人間としか話せない（聞き取れない）
　
……とまあ、こんな感じでいくつかの問題点が見いだせました。まさに「人の振り見て我が振り直せ」を地で行くように、アタクシは、彼ら彼女らをある意味、反面教師にさせて頂いたのですけどね

それでは、①～⑥について、アタクシが思ったところの所感を書き連ねることにしましょう。あくまでも、アタクシの個人的意見ですが、それなりに理屈はあると思うので、「自分は英語が話せない……」と思ってる方は、ちょいとその気になって、試してみてください。効果あると思いますよ
　
【その１「そもそも相手の話を聞いてない」】
要するに、まずは「相手の話が聞き取れない」ということです。聞き取れないから、聞いてない。聞いてるようで、アタマに残ってない。
知らない単語、慣用句、早口、クリアに聞こえない……ちょっとでも引っかかる項目があると、そこでスタックして、その間に話は進んでしまう……。え？何の話だったっけ？わ～～、もう、何て言ってるかわかんねーや……
　
まさに「あるある」だと思います

では、どうすればいいか？思いの外、簡単です

「わからなければ、質問する」
　
UMUCでレギュラーに行って、アメリカ人の学生と一緒に授業を受けていた時も、なるほどなぁ～と思いましたが、アメリカ人の学生は、自分が理解出来なければ、講義の間だろうとガンガン質問します。
　
日本では、小学校から大学まで、先生が講義している途中で、もし質問でもしようものなら……。まずは歓迎はされませんでしょうね。日本の学校では、授業は「黙って聞くもの」ですから（←まあ、いまは違うかもしれませんけど……。アタクシも、もう何十年も日本の学校には行ってないんで……）。
クラスメートからもひんしゅくを買うかもしれません。下手に質問したことが契機となって、その後、クラス中からいじめられるかもしれません……
　
ですが、アメリカでは違いましたね。もっとも、それも「実は、先生による」とRobは言ってましたけど。ただ、アメリカの学校の先生は、基本、生徒からの質問を遮りません。だいたいは、「Good question!」とか何とかいいながら返答を考える時間を稼ぎつつ、きちんと対応してくれます。
また、何人かの先生に学びましたが、だいたいは一回目の授業の冒頭に、「わからなければ、必ず、（手を挙げて）質問して」と前振りはしてましたね

そういうワケで、アメリカ人の学生たちは、講義の途中でもガンガン質問するのですが……　中には「ヲイヲイ、それ、前回やったろー」とか「ヲイヲイ、それぐらい事前に調べておけよ……前回言われたじゃん」みたいなのも結構ありましたけどね。でも、アメリカ人の学生たちは、そないなことは、ま～～～ったく気にしません。その結果、授業が脱線して先に進まなくたって、一向にお構いなし。で、先生は先生で、これまた、その質問＆返答時間でロスした分も取り戻そうと、これまたお構いなくしゃべり続けるから、授業が30分オーバーとかもありましたな……
　
いまとなっては懐かしいなぁ……（この項、つづく）

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