ガン回廊に夜明けは来るのか？

Talk about cancers

「ガン回廊の朝（あした）」は、1979年に刊行された柳田邦男著のノンフィクションです。ガンは国の統計などでは「悪性新生物」と表記されます。ガンって「悪い」「新生物」なんですね

1962年当時、ガンという病気は、そもそもが原因不明で、未知で、一度罹患するれば致死率が高かった。そんな状況下で、国立がんセンターが設立されます

このノンフィクションでは、ガンと闘い、ガンという病気を撲滅することを最大目的に、全国から集まった多くの医師・研究者たちの奮闘ぶりが描かれています。臨床や研究を重ね、早期発見→治療、集団検診、予防……などの現在に続くスタイルが確立されていく、今となっては「歴史書」といってもいい作品です

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それにしても、ガンで死ぬ人、最近多いと思いませんか？――わかりやすいところで言うと、芸能人とかタレントとかの「有名人」。なんだか、ガン以外で死んだ人を最近みていないんじゃないか？って感じですよねぇ。特に若い人……。まあ、もちろん、ガン以外の死因もいっぱいありますけどね

日本人の死因におけるガンの割合は、実際に高いです。厚生労働省が2017年の人口動態統計をベースに示した「日本人の死因」（←男女合わせた数字）によると、１位はガンとなってます。見ての通り、数字的にはぶっちぎりです。1981年にトップに立ってからというもの、毎年、「不動」の１位だそうです……

【日本人の死因・2017年】

①悪性新生物（ガン）＝27.9％

②心疾患＝15.3％

③脳血管疾患＝8.2％

④老衰＝7.6％

⑤肺炎＝7.2％

⑥不慮の事故＝3.0％

⑦誤嚥性肺炎＝2.7％

⑧腎不全＝1.9％

⑨自殺＝1.5％

⑨血管性等の認知症＝1.5％

⑪その他＝23.2％

具体的な死者数でいうと、37万3334人が2017年にガンで亡くなっています。内訳は男性が22万398人で、女性が15万2936人だそうです（国立がん研究センター・がん登録統計による）
ガンといってもいろんな種類がありますが、男と女では死因になるガンの種類が違うそうです。面倒なんで具体的比率は省きますが……

男＝気管・気管支及び肺→胃→肝及び肝内胆管→結腸→膵臓→前立腺
女＝気管・気管支及び肺→結腸→膵臓→胃→乳房→肝及び肝内胆管

と、男女によって若干の違いがあります

なんでこんな話を書いているかというと、ちょうど１週間ほど前になりますが、知人が膵臓ガンで亡くなったのですな。66歳でした

１年半ぐらい前に、「どうにも背中が痛い」と受診したところ、「何でもない」との診断だったとか。そして、今年、再び検査に行ったら……

「膵臓ガンでステージ４」

と診断されたんだそうです。「去年からおかしいと思ってたんだよな～～」と本人はボヤきましたが、仕方ありません。セカンドオピニオンって、なかなか思いつかないしねぇ……。ほいでもって、今年４月から、だったかな？　抗がん剤を使った治療を開始しました。当初本人は「きょう、明日に死んだりはしない。抗がん剤治療であと１～２年は保つ」……な～んて言ってました

ペースとしては、１週間入院しては２週間休んで……だったかな？抗がん剤の投与中は、とにかく、どことなく気持ちが悪くなるモノだそうで、だるくて、苦しくて、アタマもぼ～～っとして「何も出来なくなる」んだそうです

そうこうしているうちに、５月にはガンが骨に転移していることも判明。治療で20キロ近く体重が落ち、余りに髪の毛が抜けるので丸刈りにし……それでも、病院から出られる時は、店もやっていたので、弟子の指導やらなにやらに奔走していたようです

６月になると高熱が続くようになり、遂には強制入院。７月……８月……と進むにつれ、１日のうち昏睡状態となっている時間が増え……2019年９月16日に亡くなりました
　
最後に面と向かって話したのは７月だったかなぁ。８月はショートメールでちょっとだけ。13日にお見舞いに行こう……と思っていながら、なんだかんだと理由を考えて行かなかった。そういう場に行くこと自体が嫌いだというのもあったけど……今思えば、行っておいたほうが良かったかなぁ……と後悔してますな
　
改めて「今日できることは、今日する」「思い立ったら行動」だなぁ……と思った次第。
　
「あしたのことは誰にもわからない」

アタクシは、ガンで死ぬのは一向に構いません。もし、なっちゃった場合は、そりゃ仕方ないと思うので。ただし、ガンであることはすぐに告知して欲しいですな……

①治療法はあるのか？

②それでどれぐらい生きられるのか？

③何もしなければどうなるのか？

……この３点については、最低でも告知と同時期に、早急な形で忌憚なき丁寧な説明が欲しいところですなぁ。何はともあれ、死んでから棺桶に入れられるのは諦めますが、棺桶に入ったまま死ぬのを待つような趣味はないもんで……

合掌です

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